Přímořský stát v jižní Africe mezi Atlantským a Indickým oceánem. Původní obyvatelstvo jižní Afriky byli Sanové, Khoinové a bantuské kmeny. Jakkoli bylo pobřeží objeveno Portugalci již roku 1488, trvalá evropská kolonizace byla zahájena z Nizozemska až roku 1652. V následujícím století se pak rozšířila do celého Kapska . Británie se zmocnila Kapska v průběhu napoleonských válek, ale širší imigrace byla zahájena až ve 20. letech 19. století. Potomci nizozemských kolonistů, Búrové, ustupovali od roku 1836 před britským náporem do vnitrozemí (tzv. Velký trek). V Natalu založili republiku, která byla však záhy obsazena Brity a připojena ke Kapské kolonii. Dále ve vnitrozemí založili Búrové v 50. letech dva státy, Transvaal a Oranžský svobodný stát , jejichž nezávislost Britové uznali. Objevení nalezišť diamantů v poslední třetině 19. století vyvolalo další příliv imigrantů z Británie a posílilo tlaky na připojení nezávislých republik ke Kapsku. Po krvavé búrské válce (1899-1902) se tak Oranžsko a Transvaal staly britskými koloniemi s omezenou samosprávou. Roku 1910 byly bývalé britské kolonie Kapsko a Natal spojeny s poraženými republikami do Jihoafrické unie , které se dostalo statutu dominia. Po roce 1948 byl v zemi oficiálně zaveden tzv. režim apartheidu (odděleného vývoje jednotlivých ras), který jednoznačně směřoval k potlačení práv nebělošského obyvatelstva. Kritika ze strany členských zemí Britského společenství vedla Jihoafrickou unii k vyhlášení republiky a vystoupení ze společenství v roce 1961. Součástí politiky apartheidu bylo i vytvoření 10 samosprávných oblastí vyhrazených pro černošské obyvatelstvo (homelands - domoviny). Čtyřem z nich byla přiznána nezávislost, která však byla uznána pouze Jihoafrickou republikou (Transkei, Bophuthatswana, Venda, Ciskei). Rasová politika vyvolala vlnu odporu jak uvnitř země, tak v zahraničí a Jihoafrická republika se dostala do mezinárodní izolace. První kroky ke změně politiky se datují do 80. let, počátkem 90. let byly odstraněny hlavní segregační zákony. Referendum mezi bílým obyvatelstvem v roce 1992 schválilo reformy na ukončení vlády bílé minority. První multirasové volby proběhly na jaře roku 1994 a jejich vítězem se stal Africký národní kongres vedený Nelsonem Mandelou. Jihoafrická republika byla znovu přijata do OAJ a poslední zbytky sankcí uvalených OSN byly odvolány.