Přímořský stát v západní Africe. Území dnešní Mauretánie bylo ve středověku součástí Ghanské říše, v 11. století bylo dobyto marockými Almorávidy, části země byly později ovládány říší Mali. Od 15. století se většina oblasti dostávala pod vliv marockého sultána. Pobřeží se stalo předmětem zájmu Evropanů od 15. století, zatímco expanze do vnitrozemí proběhla až v průběhu 19. století. Od roku 1904 byla Mauretánie francouzským protektorátem v rámci Francouzské západní Afriky , od roku 1920 pak kolonií. Roku 1946 získala statut zámořského území Francie , od roku 1956 s vnitřní samosprávou. Roku 1958 byla vyhlášena autonomní republika v rámci Francouzského společenství, úplná nezávislost roku 1960. Od 60. let si Mauretánie nárokovala území Západní (Španělské) Sahary . Po odchodu Španělů roku 1976 byla část Západní Sahary okupována mauretánskými a marockými vojsky, roku 1979 se Mauretánie svých nároků vzdala. Teprve v roce 1980 bylo oficiálně zrušeno otroctví, ale odhaduje se, že ještě v roce 1994 bylo v zemi 100 000 černých otroků. Státním převratem v roce 1984 se k moci dostal prezident Tajá. V roce 1989 vypukl konflikt se Senegalem . V roce 1991 schválila naprostá většina účastníků referenda novou ústavu, která legalizovala pluralitní systém a zakotvila jako státní zřízení “islámskou republiku”. V roce 1992 se konaly první pluralitní volby prezidenta od vyhlášení nezávislosti a parlamentní volby. Zemi sužuje konflikt mezi vládnoucími Araby a černošským obyvatelstvem, které před násilím prchá do Senegalu.