Původně nizozemské (búrské) kolonie se zmocnila Británie v roce 1806 za napoleonských válek a i po Vídeňském kongresu (1814-1815) zůstalo území Britům. Zároveň se od konce 30. let 19. století odtud houfně stěhovali původní nizozemští (búrští) osadníci (tzv. velký trek). Během 19. století se ovšem území Kapska značně zvětšilo: nejprve o Kafersko, o území na sever až k řece Oranji, o Tembuland, Pondoland, Transkei, Východní Grisqualand a o Velrybí zátoku (tvořila později enklávu v Německé jihozápadní Africe ), o Stellu a Britské Bečuánsko . Zde také byla základna britské expanze v jižní Africe. V letech 1843-1856 byl dočasně součástí Kapska i Natal , respektive 1871-1884 Basutsko . Po búrské válce (1899 až 1902) Britové dobyli i nezávislé búrské republiky Oranžsko a Transvaal a v roce 1910 se stalo Kapsko spolu s nimi a Natalem jednou z provincií nově ustaveného dominia Jihoafrické unie.