Ostrovní stát v jihovýchodní Asii, který se rozkládá na několika větších (Sumatra-Sumatera, Java, Celebes-Sulawesi, části ostrovů Borneo-Kalimantan a Nová Guinea-Irian Jaja) a stovce menších ostrovů (mj. Ostrovy koření - Molukky). V 7.-11. století tu dominoval stát Šrívidžaja a kulturní vliv Indie, ve 13.-16. století stát Madžapahit a silná islamizace. Zároveň se od konce 16. století datuje nizozemská expanze, která rychle zatlačila Portugalce: 1621 založení Batávie (Jakarty), 1641 dobytí Malakky na Portugalsku , čímž Nizozemsko získalo v oblasti mocenský monopol. Do poloviny 18. století Holanďané prostřednictvím nizozemské Východoasijské společnosti potlačili řadu povstání a obsadili většinu území Jávy (ponechali zde jen dva samostatné sultanáty) a většinu menších ostrovů, na nichž zavedli monokultury koření. Za napoleonských válek Nizozemce dočasně vystřídali Britové (1801-1814). V průběhu 19. a počátkem 20. století museli Nizozemci čelit nové řadě povstání, zároveň však dokončili kolonizaci ostatních ostrovů ( Nizozemská východní Indie ). V letech 1941-1945 byla země okupována Japonskem a po skončení 2. světové války vyhlásila nezávislost. Ani spojená nizozemsko-britská intervence už nedokázala odpor pacifikovat. Po zdlouhavých jednáních (1946-1949, kdy mj. 1947 vznikla federace Spojené státy Indonésie v rámci Nizozemského indonézského svazu) nakonec země proklamovala svou úplnou nezávislost roku 1949 jako federativní Republika spojených států Indonésie. V roce 1950 však byla přijata prozatímní ústava a země sjednocena do Republiky Indonésie. Roku 1960 došlo k dohodě s Nizozemskem o předání území Západního Irianu (dovršeno plebiscitem 1963). Naproti tomu se nepodařilo Indonésii zabránit vytvoření Malajsie , na jejíž území si činila nárok (1963-1966 bojkot OSN ze strany Indonésie). V roce 1966 došlo k pokusu o komunistický puč. Jeho výsledkem byla likvidace více než 1 miliónu levicově smýšlejících obyvatel a ustavení vojenské diktatury generála Suharta. V roce 1976 byl k Indonésii připojen - po vyhlášení nezávislosti na Portugalsku - Východní Timor , většina obyvatel však s tímto aktem nesouhlasí.