Stát na nejvýchodnější výspě Evropy a ve střední Asii rozložený od pobřeží Kaspického moře k hranicím Číny . S výjimkou jižních oblastí bylo území dnešního Kazachstánu až do jeho trvalého připojení k Rusku v roce 1868 osídleno kočovníky. Po ruské revoluci byla postupně celá oblast ovládnuta komunistickou mocí a od roku 1920 tvořila Kirgizskou ASSR v rámci RSFSR, která byla roku 1925 přejmenována na Kazašskou ASSR. V roce 1936 se Kazachstánu dostalo statutu svazové republiky v rámci SSSR . Po pokusu o převrat v SSSR v roce 1991 vyhlásil Kazachstán jako jedna z posledních svazových republik svou nezávislost, v prosinci 1991 pak patřil k zakládajícím členům SNS. V roce 1994 se konaly první svobodné volby a za nové hlavní město byla vyhlášena Akmola, ležící asi 850 km severozápadně od Almaty. Téhož roku prezidenti Kazachstánu, Kyrgyzstánu a Uzbekistánu podepsali dohodu o spolupráci, jejímž konečným cílem je založení Eurasijské unie, v roce 1995 dohodu o založení Mezistátní rady jako vrcholného orgánu jejich ekonomické unie. V roce 1995 byl přijat ústavní zákon, jímž byly výsledky voleb z roku 1994 prohlášeny za neplatné a rovněž zákony přijaté v tomto období. Parlament byl rozpuštěn a prezident byl až do vypsání nových voleb vybaven zvláštními pravomocemi. V lidovém referendu bylo odhlasováno prodloužení funkčního období prezidenta Nazarbajeva až do roku 2000 a byla přijata nová ústava zakotvující rozsáhlé pravomoci prezidenta.