Přímořský stát zaujímající většinu Arabského poloostrova mezi Rudým mořem a Perským zálivem. Území Arabského poloostrova si od starověku uchovávalo nezávislost na staroorientálních říších a v 7. století odtud začala islámská expanze vrcholící ve vzniku Arabské říše (od Španělska po Indii ). Ve 13.-16. století území ovládali egyptští mamlúci, poté Osmanská říše . V polovině 18. století zahájila dynastie jednoho z knížectví (Saúdovci) sjednocování území a na počátku 19. století skutečně většinu Arabského poloostrova sjednotila pod svou vládou (výjimku tvořil jih poloostrova, území dnešního Jemenu a Ománu , který byl pod kontrolou Velké Británie ). V letech 1811-1818 území dočasně ovládl egyptský paša. Od roku 1840 znovu zesílil tlak Osmanské říše na “pacifikaci" Hidžázu , kde jsou svatá místa muslimů (Mekka, Medína). Navíc podlehli Saúdovci ve druhé polovině století nájezdům Rašídovců ze severní Arábie. Roku 1902 však byla obnovena vláda Saúdovců ve vnitrozemském Nadždu . Za 1. světové války podporovali Britové v oblasti protiturecké hnutí (Thomas E. Lawrence) a slíbili Arabům nezávislost. Do čela Arabů se postavil hidžázský emír, který se roku 1916 prohlásil králem. Ovšem jeho aspirace po 1. světové válce rychle smetli Saúdovci. Využili mocenského vakua po 1. světové válce a nejprve ovládli vnitrozemí poloostrova a poté drtivě porazili krále Hidžázu (1919). Jakmile přestala Británie Hidžáz otevřeně podporovat, Saúdovci připojili jeho území ke své říši. V letech 1926-1932 tak vytvořili stát Hidžáz a Nadžd, který byl roku 1932 přejmenován na Saúdskoarabské království. Panovník z dynastie Saúdů je současně jako vůdce islámské sekty vahhábovců i nejvyšší náboženskou autoritou. Vzdor absolutisticky teokratickému charakteru vlády tvoří země výraznou protiváhu soudobému islámskému fundamentalismu. Saúdská Arábie byla spolu s USA i vedoucím členem protiirácké koalice po anexi Kuvajtu . V prosinci 1994 došlo k omezenému vojenskému konfliktu na hranicích s Jemenem, který byl urovnán v roce 1995.