Stát, který se rozkládá na nejmenším kontinentě a některých přilehlých ostrovech (Tasmánie, Kokosové ostrovy , Norfolk , Vánoční ostrov , ostrovy Torresova průlivu). Původně byl kontinent nazýván Nové Holandsko, teprve od 19. století Austrálie (tj. Jižní země). Od konce 18. století britská trestanecká kolonie (1778), zároveň bylo započato s kolonizací kontinentu. V letech 1900-1901 bylo dosud 6 samostatných kolonií (Nový Jižní Wales, Queensland, Jižní Austrálie, Victorie, Západní Austrálie a Tasmánie) spojeno do federace (Australský svaz) se statutem dominia v rámci Commonwealthu. Roku 1911 bylo připojeno Severní teritorium (nemá dosud statut svazového státu). Austrálie se po boku Velké Británie účastnila 1. i 2. světové války a získala v Tichomoří řadu mandátních, resp. poručenských území. Hlavou státu je generální guvernér zastupující britskou královnu. V roce 1986 byl přijat Australský zákon, který de facto zrušil ústavní spojení s Velkou Británií. V březnu 1996 proběhly parlamentní volby, v nichž konzervativec John Howard porazil dlouholetého předsedu vlády, labouristu Paula Keatinga, který usiloval o definitivní odtržení a vyhlášení Austrálie republikou.