Ostrovní stát v jihozápadní oblasti Tichého oceánu, severně od Fidži. Skládá se z 9 ostrovů, které jsou rozmístěny v délce 600 km (ve starší literatuře Lagunové ostrovy, Elliceovy ostrovy). První z ostrovů objevili pro Evropu Španělé už roku 1568, ale k posledním (Niutao a Vaitapu) připluli Evropané až v roce 1826. Od roku 1863 tu působily evropské misie a od roku 1877 na soustroví uplatnila nárok Británie . Lagunové ostrovy spolu s Gilbertovými ostrovy ( Kiribati ) tvořily od roku 1892 jeden celek, který byl britským protektorátem a od roku 1916 britskou kolonií. Za 2. světové války byla část ostrovů přechodně v letech 1941 až 1943 obsazena Japonskem , část USA . Na základě referenda z roku 1974 se o rok později Lagunové ostrovy odtrhly od Gilbertových ostrovů a roku 1976 se přejmenovaly na Tuvalu. V roce 1978 byla vyhlášena jejich nezávislost v rámci Commonwealthu. V čele státu stojí generální guvernér zastupující britskou královnu. Referendum v roce 1986 odmítlo vyhlášení republiky, o jejíž vyhlášení usiluje současný ministerský předseda. V prosinci 1994 rozhodl parlament odstranit ze státní vlajky britský symbol (tzv. Union Jack), což se stalo v roce 1995, o budoucnosti země by mělo rozhodnout referendum