Pobaltský stát ve východní Evropě. Země byla dobyta a christianizována řádem německých rytířů ve 13. století. V dalších stoletích byla předmětem boje mezi řádem a Litevským velikým knížectvím , později Polskem a Švédskem , roku 1721 byla větší část připojena k Rusku , zbytek pak v průběhu trojího dělení Polska do roku 1795. V průběhu 1. světové války byla část území okupována Německem , po ruské revoluci byla vyhlášena roku 1917 sovětská moc, na části území pak roku 1918 nezávislé Lotyšsko. Boj se stoupenci sovětského Ruska skončil až roku 1920. Roku 1940 bylo celé Lotyšsko anektováno a jako Lotyšská SSR včleněno do SSSR . V letech 1941-1944 bylo lotyšské území okupováno Německem. Od konce 80. let sílilo v zemi secesionistické hnutí. V lednu 1991 byl potlačen pokus o komunistický puč, v březnu se většina voličů v referendu vyslovila pro nezávislost a v srpnu Lotyšská republika vyhlásila plnou nezávislost. V roce 1993 se konaly první svobodné parlamentní volby po více než 60 letech. Koncem léta 1994 bylo dokončeno stahování ruských vojsk. V roce 1995 podepsal předseda vlády Gailis v Lucemburku dohodu o přidružení k EU.